כלי ההקשה הם הכלים המוסיקליים הראשונים שנוצרו בידי האדם בכל התרבויות, בכל קצות העולם. הם שימשו לתקשורת בין קהילות רחוקות, היו כלי ריפוי רבי עוצמה בידי שמאנים, וליוו תפילות וטקסים המוניים.
פסטיבל פעימות שיזם בית הקונפדרציה היה חגם של הכלים הללו - החל בתוף מרים המוכר, דרך הדרבוקה הערבית והטאבלה ההודית, וכלה בשלל כלי הקשה מערב אפריקאים ואינספור כלים אחרים מכל רחבי העולם.
בפסטיבל התארחו טובי המתופפים והמקישנים מהארץ ומחו"ל.
"התוף", כתב מנהלו האמנותי של הפסטיבל, אשף כלי ההקשה זהר פרסקו, "ועמו כלי ההקשה כולם, הם השתי והערב שעליהם נארגות יצירות מוסיקליות. פסטיבל פעימות חושף את השלד שעליו קורמת המוסיקה עור וגידים - המקצב - ומציג את מנעדיו המורכבים, המגוונים והמפתיעים, פעימה אחר פעימה".